近10年來，日本科學家對褐藻類海藻進行了廣泛而深入的研究并發(fā)表了數(shù)以千計的論文。這些論文涉及到褐藻類海藻的化學成分分析、藥理作用研究以及它們潛在的醫(yī)藥和保健品新用途等等。研究發(fā)現(xiàn)，褐藻多糖具有多種生理活性作用，包括：抗癌/增強人體免疫力、抗過敏作用、護肝作用、抗凝血作用、清理腸道生理環(huán)境、降血脂作用、抗?jié)冏饔?、降血糖作用、皮膚保濕作用等。因此，有人提出，海藻多糖類有可能成為未來多種新藥的原料。 　　在迄今分離出的形形色色的褐藻多糖物質(zhì)里，以“巖藻多糖”（Fucoidan）的藥理作用最受科研人員關注。因為巖藻多糖不僅在很多海藻中含量較高，而且其藥理作用較多，它們最有可能被開發(fā)成為新藥原料，更可喜的是，巖藻多糖具有不少令人感興趣的優(yōu)點。首先，它很容易溶解于水（因其屬于硫酸酯類化合物）；其次，巖藻多糖容易被人體吸收利用，對人體無明顯毒害作用。日本研究人員現(xiàn)已分離出3種不同分子結(jié)構(gòu)的巖藻多糖即G型、F型和U型巖藻多糖。對這3種巖藻多糖的動物實驗結(jié)果表明，它們具有很強的促癌細胞凋亡作用（即遏制腫瘤生長作用），以及在身體內(nèi)有免疫平衡和促進組織細胞再生等作用。這3種巖藻多糖有望被開發(fā)成為臨床抗腫瘤新藥。 　　近日，據(jù)日本醫(yī)藥媒體報道，日本佐賀大學海洋生物系一位副教授龜井勇先生利用褐藻提取的一種名為“MC26”的新型巖藻多糖類物質(zhì)具有抗流感病毒的出色效果，與現(xiàn)有抗流感藥物（如“達菲”等）相比，MC26抑制病毒復制的作用更為顯著。在動物身上所作實驗證實，MC26能治療包括A型流感病毒變株引起的嚴重流感以及用于抑制高致病性“禽流感”病毒毒株的復制，故而具有很大臨床應用價值。體外試驗表明：MC26這一新發(fā)現(xiàn)的巖藻多糖類物質(zhì)能直接殺死多種流感病毒變異株，對令人頭痛的禽流感病毒也有強大殺滅作用。由于抗流感藥物對SARS病毒也有抑制作用，故日本學者認為，今后MC26也能作為治療SARS等流行性病毒性疾病的新藥。 　　海帶大約有百分之50％的產(chǎn)量被用于提取“溴素”。在提取溴素后剩下的海帶渣中含有十分豐富的巖藻多糖，從前海帶渣大都作為肥料，今后可將海帶渣作為提取巖藻多糖的新原料，還應充分利用海帶鮮品原料。除海帶外，另一種也是大規(guī)模人工養(yǎng)殖的海藻——裙帶菜中同樣含豐富的巖藻多糖。 　　海蘊（又名“水云”）是一種產(chǎn)量較低，但味道可口的海藻食品。近據(jù)日本學者報道，從海蘊中提取的巖藻多糖類物質(zhì)具有治療胃和十二指腸潰瘍的良好效果，且長期服用對人體無明顯毒副作用。日本學者所做動物實驗表明，海蘊中提取的巖藻多糖類新物質(zhì)“海蘊多糖”對引起胃與十二指腸潰瘍的元兇——幽門彎曲桿菌有出色的抑菌作用。此外，有研究報道稱，海蘊多糖還有抑制O－157等令人頭疼的大腸桿菌新變異株的效果。日本醫(yī)藥界認為：今后可將海蘊多糖直接開發(fā)為抗菌新藥用來治療上述疾病。 　　據(jù)日本醫(yī)藥界研究顯示，紫菜其實也含豐富的巖藻多糖，但其化學結(jié)構(gòu)與昆布或裙帶菜等海藻中提取的巖藻多糖有所不同。故紫菜里的巖藻多糖具有不同于上述巖藻多糖的生理活性。紫菜不僅富含巖藻多糖，它還含一定量的EPA、DHA等多不飽和脂肪酸類物質(zhì)（平均每百克紫菜含629毫克的EPA和DHA），故今后紫菜有望成為多不飽和脂肪酸新來源，以此取代資源日益緊張的魚油。 　　石花菜是提取瓊脂的主要工業(yè)原料，它也是一種美味海藻類食品。石花菜同樣含有巖藻多糖類物質(zhì)，也有一定藥理作用，只不過人們尚未認識到它的潛在藥用價值而已。在日本和亞洲其他地方生長的石花菜共有24個不同品種。它們所含的巖藻多糖的化學結(jié)構(gòu)也各不相同。據(jù)日本的研究結(jié)果，在日本沿海島嶼所產(chǎn)石花菜里提取得到的一些巖藻多糖可用于治療動脈血管硬化癥和其他心血管疾病。此外，石花菜多糖還有治療腸癌和消除膽結(jié)石的作用。另據(jù)最新報道，石花菜多糖還具有治療糖尿病、降血脂和減肥等新用途。