國際：骨關節保健品的主力軍

    氨基葡萄糖具有3個主要作用：第一，修補（或修復）業已磨損的關節軟骨及其周圍軟組織，使關節面保持光滑；第二，促使關節間生成更多的關節滑液，從而減輕走路時關節間的摩擦力；第三，消炎作用，可消除關節炎癥狀。

    在大量研究的支撐下，氨基葡萄糖對骨關節的保健和治療作用于上世紀90年代得到了美國、歐洲與日本醫學界的承認，并相繼批準其作為保健產品上市。至今，在世界各國上市的骨關節保健食品，添加氨基葡萄糖成分的產品占據了半壁江山。

    美國是世界上最早推廣生產和應用氨基葡萄糖類骨關節保健食品的國家。由于患有骨關節疾病的人數眾多，不少美國老年人常年服用氨基葡萄糖產品。

    在美國市場上，氨基葡萄糖類骨關節產品大體上可分為兩類：一是添加化學消炎藥的氨基葡萄糖制劑，受到FDA的嚴格管理。這類制劑主要有氨基葡萄糖＋布洛芬、氨基葡萄糖＋吡羅昔康。二是為數眾多的氨基葡萄糖類保健食品，按膳食補充劑類產品進行管理。

    其中，氨基葡萄糖類保健食品又可分為3類：一是單純的氨基葡萄糖成分制劑；二是氨基葡萄糖＋硫酸軟骨素的復合制劑；三是氨基葡萄糖+其他成分組成的復方產品，如氨基葡萄糖＋MSM（一種保護骨關節的保健物質）、氨基葡萄糖＋菠蘿蛋白酶、氨基葡萄糖＋維生素D3、氨基葡萄糖＋透明質酸等。

    美國骨關節保健食品年銷售額9億~10億美元。其中，氨基葡萄糖類產品年增長率高達36%，有90%的原料來自中國。

我國：原料大國小眾消費

    我國從上世紀70年代開始，利用沿海地區大量的海洋水產加工副產品——蝦蟹殼生產甲殼素，進而開發出系列衍生產品，如殼聚糖和氨基葡萄糖等原料。上世紀90年代中，我國已經成為全球最大的甲殼素與氨基葡萄糖原料生產國和出口國。

    目前在我國沿海地區，至少有一二十家企業在生產氨基葡萄糖原料，以浙江、江蘇年產量最高，山東、遼寧次之。國內氨基葡萄糖總產能為2800~3000噸，實際產量在1500噸左右。而國際市場上氨基葡萄糖原料的年消耗量在3000噸左右。

    但是，氨基葡萄糖的保健作用在我國鮮為人知，國內保健品市場上少見其身影，大量原料以低價出口至歐美與日本。

    近幾年來，海外廠商生產的氨基葡萄糖類骨保健食品（如麥金利、澳帝力等）開始打入我國市場，但售價高昂，每瓶（300粒）售價300~400元人民幣（在美國，每瓶售價僅20多美元），售價大大超出了我國普通消費者的經濟承受能力，因而銷路大多不好。

    不過，國內已經有多家公司開始生產國產氨基葡萄糖類保健食品，山東、浙江、廈門、大連、青島、廣州和北京等地均有氨基葡萄糖類保健食品上市。江蘇南通雙林生物公司（國內甲殼素產銷量最大的企業之一）也準備上市銷售氨基葡萄糖保健產品。

    目前我國60歲以上老人有1.3億，其中至少40%患有不同程度的骨病，氨基葡萄糖作為一種在發達國家上市多年的骨保健產品，在國內無疑會有良好的發展前景，預期年銷售峰值可達50億~60億元人民幣。目前影響銷路的關鍵在于零售價，要看國產氨基葡萄糖保健食品能否放低身段，使之成為大眾消費品。