科學家們預見幾十年后艾滋疫苗將觸手可及2012年07月17日08:49生物通

    芝加哥（路透社）——在1984年一場未能圓滿的發(fā)布會上，美國衛(wèi)生和公共服務部長MargaretHeckler曾大膽預言在2年之內(nèi)就會出現(xiàn)可以有效抑制艾滋病的疫苗。

    在經(jīng)歷了一系列失敗之后，2007年的再一次嘗試證明默克公司的疫苗會使人們更加無力對抗傳染，這給艾滋病疫苗的研究蒙上了一層揮之不去的陰影。

    2009年，泰國的一次臨床試驗首次證明人們有能力預防艾滋病病毒。自此之后，各種更為強大的艾滋病疫苗被不斷的發(fā)掘出來，而這些疫苗通常采用艾滋病病毒抗體。現(xiàn)在，科學家們相信此類疫苗即將被正式批準使用。

    北卡羅來納杜蘭市杜克大學的BartonHaynes教授說：“我們已經(jīng)看清了敵人的面目，”BartonHaynes教授目前還擔任艾滋病疫苗免疫中心（CHAVI）的主任。這一共同中心創(chuàng)立于2005年，由國家衛(wèi)生研究院創(chuàng)辦，美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）資助，旨在識別并克服人類免疫缺陷病毒疫苗設計過程中的障礙。

    與其他許多傳染病病毒不同，艾滋病毒是活動的，它會不斷的分裂，而每次分裂后的病毒又會與分裂前存在細微的不同，這些不同的菌株對世界各地的不同人口產(chǎn)生著影響。艾滋病毒致命的原因在于它的攻擊對象就是免疫系統(tǒng)這個原本用于對抗病毒的身體系統(tǒng)。

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    “艾滋病毒極其狡猾，其程度超過了我們?nèi)祟惖恼J識，”BartonHeynes教授如此說道，他將于7月22日-27日在華盛頓舉行的2012年國際艾滋病協(xié)會上概述疫苗的研究進度。

    第一縷希望

    多虧幾十年前就有了能夠控制病毒的藥物，使得艾滋病不再是死亡的代名詞。自1997年流行高峰以來，艾滋病的感染率已經(jīng)下降了21個百分點。另外，預防的加強，無論是通過志愿的包皮環(huán)切術項目，或者防止母嬰傳播，還是早期治療，都有可能進一步降低傳染率。

    但是，全球范圍內(nèi)還是有3400萬艾滋病患者，2010年新增的患者就高達270萬人。因此，專家們?nèi)匀患南Ｍ谝呙缫愿滩　?

    雖然艾滋病疫苗研發(fā)的歷史已有近30年，但還是到了2009年在泰國在對16000名成年人的臨床試驗中使用了RV144后，研究人員才看到了成功的可能。

    這次試驗同時使用了兩種疫苗。試驗前期也遇到了巨大的失敗，其中就包括上文提及的令人震驚的新聞。如果使用疫苗的人沒有接受過包皮環(huán)切手術并且在使用疫苗前已經(jīng)被疫苗病毒的感染，那么默克公司的疫苗就可能使得被感染的可能性增加。

    “這給業(yè)界帶來了令人寒心的影響，”NelsonMichael上校——沃爾特里德陸軍研究所美國軍方艾滋病研究計劃主任這樣說道。該研究所是RV144試驗的主要推動者。

    這次研究的測試對象是賽諾菲的ALVAC（一種被稀釋了的金絲雀痘毒，曾將三種艾滋病毒基因帶入人體）和AIDSVAX（最初由羅氏制藥公司下屬的基因泰克公司研制的疫苗，這種疫苗攜帶有艾滋病毒表面蛋白）。

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