據美國《化學與生物》期刊近日報道，美國研究人員已經發現了一類有效的化合物，可以阻止許多病毒，包括致命的馬爾堡、埃博拉病毒和引起狂犬病、腮腺炎和麻疹的病原體。用這種化合物制成的藥物，可以干擾病毒在人類細胞內自身繁殖，阻止人類感染。
 
　　雖然有關病毒是否具有活性存在著一些科學疑問，但它們確有一個基本的遺傳結構，使得它們從生物學上來說是活性的。但是它們沒有細胞。    美國馬薩諸塞州波士頓大學的病毒學家約翰·康納解釋說，為了能夠繁殖并成為某種疾病，病毒必須首先劫持某個活細胞的遺傳機制。
 
　　康納和他的同事們篩選了數以千計的化合物，尋找具有強力抗病毒活性的化合物。他們發現了幾個小分子，可干擾一類稱為NNS病毒病原體的復制，這些病原體可引起致命的馬爾堡和埃博拉病毒感染以及麻疹，腮腺炎。一旦它們侵入宿主細胞，NNS病毒就會利用它們自稱為RNA的遺傳分子，劫持宿主細胞的DNA，并迫使它復制這種病毒。
 
　　波士頓研究人員發現的最有效的化合物，通過限制病毒的RNA生產，關閉了那處復制過程。這種化合物不會阻礙所有病毒，例如對HIV病毒就沒有效果，原因是病原體進入和征用細胞的途徑存在著差異。
 
　　就像抗生素可有效抵抗許多細菌性疾病一樣，康納說，他希望這一發現將促使開發用途廣泛的抗病毒藥物，以治療諸多目前尚無法治愈的病毒性感染。康納說：“如果我們找到不讓病毒實施其基本復制的好方法，就可以開發一種新藥來治療這些病毒性疾病。”