《紅樓夢》中寫到，紫鵑跟寶玉開玩笑，謊稱黛玉要回蘇州老家，“寶玉聽了，便如頭頂上響了一個焦雷一般”，不一會兒便“兩個眼珠兒直直地起來，口角 邊津液流出，皆不知覺”。這里的“津液”其實是涎，也就是常說的口水。《黃帝內經》中說：“五臟化液，心為汗、肺為涕、肝為淚、脾為涎、腎為唾。”

人體內正常的“水”即津液，是人體一切正常水液的總稱。津液包括各臟腑組織的正常體液和正常分泌物，如胃液、腸液、唾液、關節液等。習慣上也包括代 謝產物中的尿、汗、淚等。故曰：“汗與小便，皆可謂之津液，其實皆為水也”。津液以水分為主體，含有大量營養，是構成人體和維持人體生命活動的基本物質。 津液的生成取決于兩方面因素：一是充足的水飲類食物，這是生成津液的物質基礎；二是臟腑功能正常，特別是脾胃、大小腸和腎的功能正常。《素問·經脈別論》 說“飲入于胃，游溢精氣，上輸于脾，脾氣散精，上歸于肺，通調水道，下輸膀胱，水精四布，五經并行”，這是對津液代謝過程的簡要概括。

津液廣泛地存在于臟腑、形體、官竅等器官組織之內和組織之間。津與液雖同屬水液，但在性狀、功能及其分布部位等方面又有一定的區別。一般地說，其性 較為清稀，流動性大，主要布散于體表皮膚、肌肉和孔竅等部位，并滲入血脈，起滋潤作用者，稱為津；其性較為稠厚，流動性較小，灌注于骨節、臟腑、腦、髓等 組織器官，起濡養作用者，稱為液。

津液的功能主要包括滋潤濡養、化生血液、調節陰陽和排泄廢物。津液中含有大量的水分和營養物質，所以對臟腑形體具有滋潤和營養作用。比如口水最主要 的作用在于滋養濡潤。古人把口水稱為“華池之水”、“玉泉”，認為可以通過吞咽口水達到養生保健的目的。津液不但能流布于脈外，而且能滲入血脈之中，參與 血液的生成。從血液的組成來看，是由津液和營氣相結合而生成的，即所謂“津液和調，變化而赤為血”。津液還能夠容納人體所產生的各種濁氣、廢物，并把它運 送到有關臟腑器官排出體外。濁氣、廢物排出的途徑主要有三，即尿液、汗液和呼吸。

怎樣用這些中醫基礎理論指導我們的生活呢？傳說曹操寫信向一個叫皇甫隆的百歲老人請教長壽秘訣，皇甫隆回信只有一個字：“活”。曹操見 信大笑，自解道：“好一個千口水。”可見水的重要性。正常人每天清水攝入量為1500ml~2000ml。喝水太少，體內廢物代謝不出去，也可導致津液匱 乏，影響身體健康；喝水太多，則會加重臟器負擔，也不可取。中醫提倡喝水適量，主張順應需求。人的年齡、體質、氣候及所處地理位置都會影響對水的需求，比 如冬季寒冷，人體所需的水自然少些；夏季炎熱，人需要多喝水。

喝水量要因人而異，陽虛的人可適當煎一些羊肉、山藥、香菇，人參湯代水喝，氣虛的人可用白術或黨參煮湯代替白開水。現在流行綠茶、檸檬水、蜂蜜水， 也可嘗試。只注重飲，不注重排，容易讓身體浮腫。利尿食物能增加身體水分排泄，如西瓜、咖啡、茶等；還有粗糧、蔬菜水果等含有膳食纖維，能在腸道結合大量 水分，增加糞便的排水量，辛辣刺激的食物也能促進體表毛細血管的舒張，讓人大汗淋漓、體表水分流失。補也好、利也好，都是達到身體水分平衡的手段，從而達 到健康的目的。