古往今來，人們一直十分重視睡眠養生。我國古代醫學家稱“睡眠是養生之要務”。現代醫學家把睡眠稱為“自然康復劑”。戰國時名醫文摯對齊威王說： “我的養生之道把睡眠放在頭等位置，人和動物只有睡眠才生長，睡眠幫助脾胃消化食物，所以，睡眠是養生的第一大補。”睡眠，是高等脊椎動物周期性出現的一 種自發的和可逆的靜息狀態，表現為機體對外界刺激的反應性降低和意識的暫時中斷。人的一生大約有1/3的時間在睡眠中度過。

因此，采用正確的睡眠養生方法，達到養神、促進氣化、生精的目的，對于提高生存質量、抗病防衰、延年益壽具有重要意義。這也是歷代養生家非常重視的 內容。清·李漁《笠翁文集》中說：“養生之訣，當以睡眠居先。睡能還精，睡能養氣，睡能健脾益胃，睡能堅骨強筋。”有人說，睡眠是大自然了不起的恢復劑， 這是合乎事實的。經過一夜酣睡，醒來時感到精神飽滿，體力充沛。如果睡眠不足，第二天就會疲憊不堪，無精打采，頭暈腦脹。《黃帝內經》說：“人臥血歸于 肝，肝受血而能視，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能攝。”人之目視、足步、掌握、指攝等生命活動的能量，都是通過睡眠源源不斷地積蓄起來的。

那么，正確的睡眠養生方法是什么呢？

首先要有正常的睡眠時間。應該在子時（23時至01時）以前上床，在子時進入最佳睡眠狀態。中醫睡眠機制為陰氣盛則寐即入眠，陽氣盛則寤即醒來。《黃帝內經》中說，夜半子時為陰陽大會、水火交泰之際，稱為“合陰”，是一天中陰氣最重的時候。

其次是合適的睡眠姿勢。古今醫家都推薦右側臥位，這是因為右側臥可使心臟在胸腔中受壓最小，利于減輕心臟負荷。另外右側臥時肝處于最低位置，有利于 肝臟血液的循環，并且右側臥時胃和十二指腸的開口均在下方，有利于胃腸內容物的排空。故《老老恒言》說：“如食后必欲臥，宜右側以舒脾氣”。

還有就是良好的睡眠環境。安靜的環境是幫助入睡的基本條件，適宜的溫度、濕度和新鮮的空氣是良好睡眠的保障。臥室宜在睡前醒后開窗通風，氧氣充足有利于大腦細胞迅速減輕疲勞。當然睡覺時幽暗的光和舒適的臥具也會對睡眠有所幫助。

我們聰明的祖先還總結了“睡眠十忌”：一忌仰臥，二忌憂慮，三忌睡前惱怒，四忌睡前進食，五忌睡臥言語，六忌睡臥對光，七忌睡時張嘴，八忌睡時覆首，九忌臥處當風，十忌睡臥對爐火。

科學研究證明，在所有的休息方式中，睡眠是最理想、最完整的休息。良好的睡眠能消除全身疲勞，使腦神經、內分泌、體內物質代謝、心血管活動、消化功 能、呼吸功能等能得到休整，促使身體各部組織生長發育和自我修補，增強免疫功能，提高對疾病的抵抗力，所以有“睡眠是天然的補藥”。