艾伯維10月24日宣布了一項戰略合作，將聯手Alector開發治療阿爾茨海默病和其他神經退行性疾病的新藥。根據協議，雙方將圍繞一個特定靶點開發抗體藥物，艾伯維有權獲得針對該靶點的2個藥物的全球開發及商業權利。Alector負責該項目的探索性研究、藥物發現和開發，一直到完成概念性驗證研究。如果艾伯維行使選擇權，將負責藥物的后期開發和商業化。雙方將分擔研究成本，分享藥物的全球銷售利潤。艾伯維需向Alector支付2.05億美元預付款，未來還會對Alector進行2000萬美元的股權投資。

Alector成立于2013年，致力于開發治療神經退行疾病和癌癥的藥物，創始團隊成員是行業老兵和學術大牛，包括Rinat Neuroscience的董事長&首席科學官Arnon Rosenthal，達特茅斯學院Tillman Gerngross教授，哥倫比亞大學助理教授Asa Abeliovich和Adimab公司首席運營官Errik Anderson。

Alector于2016年7月完成了2950萬美元D輪融資，加上之前的3200萬美元C輪融資，已經完成了累計超過8000萬美元的融資，投資方包括OrbiMed, Polaris, Google Ventures, Topspin Partners, Mission Bay Capital，默沙東、艾伯維，安進、Dementia Discovery Fund等知名機構和公司。

當前大多數公司開發的阿爾茨海默病新藥都是針對β-淀粉樣蛋白或tau。問題在于，盡管現有研究已經充分證明針對這兩個靶點的藥物可以有效清除纏結蛋白，但似乎并不能有效地改善患者的認知障礙。

Alector開發的阿爾茨海默病藥物是一種類似腫瘤免疫治療的作用機制，直接刺激大腦中小神經膠質細胞的擴增和運動。小神經膠質細胞占整個大腦細胞數量的15%左右，是中樞神經系統抵御外界侵襲的第一道防線，同時也負責大腦灰質細胞代謝廢物的處理。β-淀粉樣蛋白和tau蛋白正好是小神經膠質細胞清除的對象。在Alector的臨床前模型中，單純刺激小神經膠質細胞或者與一些在研抗體藥物聯用，比如艾伯維的II期在研抗tau抗體ABBV-8E12，可以有效阻止阿爾茨海默病進展。

艾伯維負責藥物發現業務的副總裁Jim Sullivan表示：“阿爾茨海默病是一類極難治療的疾病，患者亟需新的、有效的治療藥物。Alector公司通過激發免疫系統對抗神經退行疾病的獨特開發策略非常契合我們尋找阿爾茨海默病新療法的需求。AbbVie Ventures之前的投資已經體現了我們對Alector的認可，現在我們非常期望與Alector有進一步的深入合作，希望給患者帶來有臨床意義的先進療法。”

Alector公司首席醫學官RobertPaul指出，公司的在研 項目將在1年后正式進入臨床，計劃在18個月內將5 個項目推進至臨床階段。Alector同時還有腫瘤免疫治療項目處于開發階段。考慮到臨床開發的巨額成本，Alector需要大筆資金，目前正在進行新一輪的大型融資。

媒體人John Carroll評論稱，艾伯維自己有一個在研的Tau蛋白相關阿爾茨海默病藥物，但考慮到Humira的專利危機，艾伯維開始在阿爾茨海默病及其他神經退行疾病方面加倍下注。如果能在這領域取得成功，獲得的必定是重磅炸彈級的藥物。

不過，目前阿爾茨海默病領域的所有開發項目都可以稱得上一場賭博。禮來solanezumab的慘痛失敗自不用提，Axovant花費500萬美元從GSK淘來一個經歷過4項試驗失敗但安全性和耐受性看似還不錯的藥物intepirdine，就在9月27日，Axovan宣布intepirdine的III期MINDSET研究未能到達終點，在24周時對患者的認知功能和活動方式沒有改善作用。Axovant的股價從9月22日27.98美元的高點跌倒目前的5.54美元，傳奇投資人物 Vivek Ramaswamy和David Hung遭遇一次慘痛失利。Biogen公司的aducanumab似乎勢頭不錯，給了合作伙伴羅氏莫大的信心。眼下，也只有時間才能告訴大家Biogen是否走在正確的道路上。