從全球化大趨勢來看，21世紀世界是城市的世界；其次從中國自身發(fā)展的趨勢看，中國將走進城市的新時代；第三，城市競爭力已成為全球發(fā)展的新視角，會展業(yè)以其產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)度高、經(jīng)濟影響力大等優(yōu)勢迅速在全球發(fā)展起來，隨著全球化的經(jīng)濟發(fā)展和國際展覽市場競爭的加劇，全球展覽業(yè)呈現(xiàn)出一些新的特點和趨勢。許多國家掀起了興建大型、配套設(shè)施齊全、智能化的會展場館的熱潮。在國際上，會展業(yè)的專業(yè)化、國際化和集團化，成為會展業(yè)發(fā)展的主流，代表著會展經(jīng)濟的發(fā)展趨勢；第四，從中國來看，競爭力在中國也成為一個新命題。進入20世紀90年代以后，中國會展業(yè)經(jīng)濟初具規(guī)模，成為我國城市經(jīng)濟中的一種新經(jīng)濟現(xiàn)象，在全國各地，尤其是在一些大中城市，各種類型的會議逐年增加，多種集商品展示、交易和經(jīng)濟技術(shù)合作等功能為一體，并具備信息咨詢、投資融資和商務(wù)服務(wù)等配套功能在內(nèi)的綜合性展覽展銷和經(jīng)濟博覽等形式紛紛出現(xiàn)，城市之間爭奪會展資源、市場和服務(wù)的競爭十分激烈。
城市競爭力和會展環(huán)境的關(guān)系，從理論上講，城市競爭力實際上是城市創(chuàng)造財富的能力，是一個城市與其他城市相比較所具有的多快好省地創(chuàng)造價值、為其居民提供福利的能力。這是城市競爭力解釋性框架：城市綜合競爭力包括會展產(chǎn)業(yè)競爭力和其他產(chǎn)業(yè)競爭力。
城市競爭力和會展競爭力的關(guān)系怎樣？應(yīng)該說城市競爭力是一個綜合競爭力，會展競爭力是城市一個重要產(chǎn)業(yè)的競爭力。首先會展是城市所有產(chǎn)業(yè)中一個關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，如果把所有的部門都放進一個產(chǎn)業(yè)里來看，每一個產(chǎn)業(yè)，每一個企業(yè)都要有宣傳，都要有展覽，所以所有的產(chǎn)業(yè)都要有會展環(huán)節(jié)，那么會展這個環(huán)節(jié)是產(chǎn)業(yè)鏈中高附加值的環(huán)節(jié)，它能為各個產(chǎn)業(yè)帶來巨大的利潤和財富。
同時會展與企業(yè)地方經(jīng)濟活動有不可分性，這決定了會展對城市、產(chǎn)業(yè)和居民具有較強的財富和福利效應(yīng)，它直接刺激了外貿(mào)、旅游、旅館、交通等行業(yè)的發(fā)展。會展能夠迅速提升城市的功能，增加收入，增強辦展單位或城市與會展相關(guān)領(lǐng)域的國際交流合作，促進城市經(jīng)濟、科技文化的發(fā)展，改善城市的形象，提高城市的知名度。
另外，會展產(chǎn)業(yè)競爭力包括兩大部分，一個是會展的整體競爭力，一個是會展的環(huán)境競爭力。會展環(huán)境的因素或者影響會展環(huán)境的基本要素有：辦展條件、城市產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)、城市自然條件、社會環(huán)境、辦展管理、辦展成本、國際化水平。
城市會展環(huán)境和城市競爭力的研究說明，首先應(yīng)深化理論研究，因為經(jīng)濟發(fā)展是有規(guī)律的，是否抓住了這個規(guī)律，理論能不能建立一個令人信服的框架是這個理論有說服力的前提。
會展環(huán)境和城市競爭力的專業(yè)理論有三大理論基礎(chǔ)，一個是企業(yè)選址理論，還有優(yōu)勢比較理論，在這個理論基礎(chǔ)上我們開展城市調(diào)研（包括企業(yè)家問卷調(diào)查），還建立指標體系，討論幾個選擇樣本城市，收集有關(guān)數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)包括主觀數(shù)據(jù)和客觀數(shù)據(jù)，開展計量分析，提供最新報告。會展環(huán)境與城市競爭力的意義大家可能都比較清楚，對企業(yè)來說有利于其了解相關(guān)城市的綜合環(huán)境，有利于會展企業(yè)或者其他企業(yè)形成正確的選址和投資決策，為企業(yè)創(chuàng)造最大化的利潤，對政府決策者來說有利于城市了解自己在全球區(qū)域和國家的城市體系中的地位，它的機遇、危險，優(yōu)勢、劣勢，同時也有利于了解它的競爭對手。還有利于城市的決策者把握影響會展以及城市發(fā)展的關(guān)鍵環(huán)節(jié)、關(guān)鍵要素，同時還可以借鑒城市發(fā)展的經(jīng)驗，汲取城市發(fā)展的教訓(xùn)，以及其他城市發(fā)展的經(jīng)驗和教訓(xùn)，制定正確的城市發(fā)展競爭戰(zhàn)略。
會展的競爭力研究和環(huán)境研究對城市居民也具有重要的意義，有利于居民了解相關(guān)的信息，尋求更好的發(fā)展機會，獲得更大的福利價值