隨著神舟九號成功進入太空，與航天相關的很多科技創新也成了人們關注的焦點。航天科技可以很高端，成果卻可以很親民。同以往幾次載人航天器發射相同，此次發射的神舟九號上也搭載了由全國各個農業研究機構選送的農作物種子。很多人不知道，我們平時在超市里買的一些優質美味的青椒和櫻桃番茄，有不少都是太空育種的產物，而在一些蔬菜采摘園里也可以看到航天育種蔬菜的身影。也許航空育種蔬菜目前在我們的一日三餐中所占的比例還很小，但在不久的將來，這也許會成為解決食品安全和產量問題的一個重要途徑。

    原理

    航天育種+地面選種培育

    江蘇省農科院研究員張占興教授表示，“太空菜”并不是將種子送到太空再到地面種植那么簡單。它和其他育種方式相同，首先要通過特定的手段改變種子的某些基因形狀，獲得新的基因特性。然后再通過種植和篩選，保留好的基因特性，最終形成新的農作物品種。

    國家航天育種工程首席科學家、中國農科院作物科學研究所航天育種中心主任劉錄祥也曾表示，搭載上天只是培育太空種子的第一步，搭載回來的種子至少要經過三四代的篩選，然后到多個省份的試驗點去試種;試種成功，再拿到品種審定委員會去審定。“品種委員會還要試種三年，如果三年的表現都超過對照品種，才能得到審定證書。”劉錄祥說，這時的種子才能叫“太空種子”，才能合法推向市場。

    一個新的太空育種品種的誕生，應該經歷下面兩個步驟。首先將種子送到太空這一特殊的環境中。太空環境和地球環境完全不同。太空是真空、超凈空氣，沒有重力，各種射線復雜。植物在不同的環境里生長的情況完全不同，所以到了太空環境中，植物的生長狀況也會發生和地球完全不一樣的變化。強烈的太空射線將種子的DNA打斷，打斷的DNA會被重新接上，在這一過程中就發生了基因變異。

    其次，在太空環境中遨游過一圈的種子將在地面進行栽培種植。基因變異使得種子出現了新的特性，有些特性是負面的，將直接影響到種植的成活率，產量和外觀等。將這些不好的性狀篩除掉，再將具有有利性狀的品種選拔出來，經過三到四年的培育最終才能形成新的作物品種。

    現狀

    名氣大“落地”難

    記者在調查中發現，超市中確實很難見到有明確“太空育種”標志的蔬菜，這讓普通消費者很難區分哪些蔬菜是太空育種的產物，哪些是地面育種。而太空蔬菜多是在一些蔬菜采摘園中出現。

    某農業示范園負責人陳應志表示，目前，我國擁有經過太空搭載的農作物共計9大類393個品系，育成并通過國家或省級鑒定的新品種僅有70多個，更多的新品種還處于試驗示范階段，離大規模推廣從而實現真正的產業化，還有一定距離。“選育成功的航天新品種，糧食大概需要8-10年，蔬菜是4-6年，而通過各地試驗示范可能還需要1-2年。我國2000年之后逐步有大批航天品種開始審定，而從試驗、示范、推廣到產業化還需要較長的時間。這些都決定了很多太空育種的產品還沒有大規模生產。”

    陳應志表示，太空育種食品沒有專門的認證機制也使得太空菜市場發展比較緩慢。

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