2013年5月8日，有媒體爆出同仁堂一批“健體五補丸”在香港被查出汞含量超標，被香港衛生署責令收回。實際上，這并不是頭一次內地中藥在香港因為重金屬原因被召回：早在2011年8月，香港衛生署就因重金屬超標原因要求回收3種內地生產中成藥，包括（鹿參牌〕速效喉痛清、〔中聯〕鼻炎片以及〔宜利〕鼻敏感丸。而這三種藥品在大陸檢測的結果都是完全合格。為什么內地中成藥在香港屢屢被查出重金屬超標？莫非是內地的中成藥重金屬標準不嚴格嗎？
 
　　被執行食品標準是中藥在其他地區“重金屬超標”的主因
 
　　如果認真對比香港中藥重金屬殘留標準與內地重金屬殘留標準，會發現這兩種標準最明顯的不同就是分類：香港的相關標準屬于“食品標準”；而內地的相關標準列在《中國藥典》中，屬于“藥品標準”。
 
　　對此，國家藥典委員會首席專家錢忠直如此解釋：“包括香港、東南亞國家、日本在內，對于中藥重金屬的限量標準，采用的是食品標準。特別是在歐美國家，并不承認中藥是藥。中藥是以食品、保健品等名義出口的，歐美國家采用的是食品標準對中藥進行檢測。而中藥重金屬限量在我國采用的是藥品標準。區別在于，藥品并不像食品一樣大量地、經常地食用，是在短期內在醫生的指導下限量服用。更為重要的是，中藥飲片上附著的重金屬在煎煮的過程中，會發生沉淀，也會通過絡合、耦合等反應從藥物中析出。藥品重金屬的含量不能簡單地用食品的標準來代替，只能是參考。”
 

　　那中國內地的“藥品標準”對于重金屬殘留的要求是否嚴格呢？錢忠直表示：“我國中藥重金屬的檢測技術還是比較先進的，不只是檢測的儀器很先進，方法也很先進。我國對中藥重金屬進行價態監測。在中藥煎煮的過程中，重金屬元素的化合價會發生變化，以砷為例，會出現三價的砷，也會出現是五價砷，不同價態的砷元素的毒性是不同的。”
 
　　中藥還是藥吃多了不補反傷身
 
　　民間俗語稱“是藥三分毒”，說的也就是中藥。一般說來中藥的毒性可以分為狹義和廣義兩個方面。所謂狹義的毒性，指藥物對人體的直接傷害。凡有毒之中藥，多數性質激烈、作用竣猛，易毒害人體。其常用治療量幅度較小或極小，安全性低。如：砒石、千金子、巴豆、烏頭、馬錢子等。若用之不當或超過治療量，即可對人體造成傷害。輕者傷身，重者斃命。而從廣義的方面來說，中藥的毒性泛指其“偏性”：藥物之所以能夠治療疾病，就在于它具有某種特定的、有別于其它藥物的偏性。醫生每取其偏性以祛除病邪、調理臟腑功能，從而達到糾正陰陽之盛衰。調整氣血之紊亂，最終治愈疾病，強身健體之目的。如果不遵醫囑，擅自超量或者長期服用，中藥也會造成嚴重的人體中毒反應：據統計，在中成藥毒副反應的病例中，由于超量用藥引起中毒的約占85%以上，中毒死亡病例中約75%系超量所致。在服用中藥時認真遵照醫囑，按照合理的劑量服用對癥的藥品才能達到中藥治病或者補身的效果。