一個店員的苦惱弗蘭克·伍爾沃特，一個來自農村的小伙子，他生性羞怯，周圍幾乎沒人不知道這一點。時來運轉之前，他在穆勒老板的商店里當雇員，然而，隨便哪位客人的詢問都會使他緊張得要命。穆勒先生常常嘆氣說：“弗蘭克，你是我見到過的最沒用的售貨員，你賣貨的水平還不如每星期拿 6美元的小伙計。你實在沒有做銷售的天分。但你也許可以成為最棒的顧客——人們可以向你推銷任何東西。” 　　可是，穆勒老板不管他的助手愿不愿意，執意要把他培養成一個機靈的商人。一次，為了達到這個目的，他決定把弗蘭克單獨留在店里賣貨?！案ヌm克，你看見這些呢子了嗎？還有這些刀子和刷子？今天，你要獨自把它們賣出去。” 　　弗蘭克簡直嚇呆了。一個人留下來看攤兒，跟客人們周旋，對商品質量贊不絕口，為每分錢跟顧客討價還價。哦，不，他一點也不想干這種事。但是，弗蘭克用最簡單的辦法解決了這個難題：他給每樣商品貼上小紙片，上面注明穆勒先生給的最低售價；小商品干脆都堆在桌子上，旁邊立一塊小牌子：“一律 5美分”。 　　無意間創立標價簽標價簽就這樣誕生了，弗蘭克卻沒有意識到這個歷史性的時刻。他躲在柜臺后面暗自嘀咕：“唉，價格都寫在那兒了，你們可別來找我。”在內心深處他覺得，這種方式無論對他還是對顧客們來說都是最舒服的——可以很方便地找到想要的東西，然后做出選擇。難道他們喜歡這種怠慢無禮嗎 ?他們當然會被激怒，而他明天就會被解雇。 　　但是，顧客們沒有惱怒，相反，他們變得興高采烈。明碼標價使他們勇氣倍增，異常活躍。商品供不應求，銷售一空?！斑@簡直是奇跡 !”穆勒先生回來后驚呼道。 　　被成功鼓舞的穆勒老板制作了更漂亮的標價簽，并親自到紐約購買了幾大包小商品， 5美分的廉價銷售再次大獲成功。心花怒放的穆勒建議弗蘭克自己開一家用這種方式經營的商店，并借給了他 300美元。弗蘭克在賓夕法尼亞州的蘭卡斯代爾市開了一家不大的商店，不久就還清了借款。 　　五美分國王即使最小的硬幣也能堆積成巨額的財富。 1900年，弗蘭克創辦的伍爾沃特公司的周轉資金超過了 500萬美元； 5年后，這個數字增長了一倍。 1919年，伍爾沃特的“ 5美分帝國”已在美國、加拿大、英國擁有上千家分店。伍爾沃特的個人財富達到 6000萬美元。 　　如果不是膽結石病損壞了伍爾沃特的健康，天知道這個商業奇才還會有多少別出心裁的設想。病中的伍爾沃特經歷了兩樁不幸事件： 1916年，他的女兒去世；兩年之后，妻子也離開了人世。 1919年 4月 8日，伍爾沃特去世。 　　但是，他的死并沒有影響伍爾沃特公司的成長。新的連鎖店在法國和德國開張。二戰后，伍爾沃特集團又一次制造了商業革命——全面推出自助式購物。銷售公司向郊區分布。上世紀 60年代，伍爾沃特公司分別推出鞋、男裝和運動裝連鎖店。 1996年，伍爾沃特集團擁有的連鎖店數量創了世界紀錄——達到 8178家。但是， 1998年，決心徹底放棄過去的“ 5美分”經營路線的伍爾沃特公司更名維內特集團，并且出售了伍爾沃特大廈。 　　五美分帝國不復存在了。然而，它所開創的許多經營理念卻被全球商家沿用至今。