藥品關系著人民的生活健康，而藥品研發和盈利之間的博弈也成為了一個永恒的話題。美國是世界上第二個的允許制藥公司，直接向消費者推銷處方藥的國家（另一個為人口不足500萬的新西蘭）。

作為新藥研發和推廣最重要的基地，美國的藥品支出費用一直是全球最高。根據美國醫學協會（AMA）的數據， 2008年至2015年間，大約有400多個仿制藥品的價格上漲超過1000%。

全球領先的醫藥產業信息和戰略咨詢服務公司昆泰-艾美仕（Quintiles IMS）推出了2016年《美國藥品使用和消費》報告。在報告中，Quintiles IMS指出，2016年美國藥品的價格增幅已經放緩。

但事實上，美國人民是否真的受益了呢？近期，福布斯和MedCity兩家媒體專家對當今美國藥價變化的述評，動脈網（wechat：vcbeat）為您編譯整理了觀點，帶您了解美國最近一年的藥品價格動向及其對消費者、制藥公司、保險公司等的影響。

2016年，美國的藥品發票價格支出總額為4500億美元，增長速度不及過去兩年的一半。其中藥品的凈支出為3230億美元，在調整了預估回扣和制造商的其他價格優惠后，比2015年的水平高出4.8％。2016年推出的新藥品種不到前兩年的一半，與此同時，新藥的開支水平也有所下降。

動脈網記者以為，患者的藥品使用量持續上升，原因之一是更多的患者獲得了更多的保險和更低成本的仿制藥。然而，少數患者仍然面臨繁重的自付費用，而他們與其他患者和醫療系統相比，藥品支出的趨勢也大相徑庭。

報告預測，預計2021年的醫藥支出將通過進一步的創新治療集群，抵消各類仿制藥品牌不斷增長的影響，以使藥品的價格增長率保持在5%左右。在此期間，藥品制造商將更專注于提高市場競爭力、更謹慎地對待藥品定價，使得藥品的發票（和凈值）價格漲幅更為節制。

消費者無法從藥品價格放緩中獲益

福布斯專欄作家Matthew Herper

人們普遍認為，美國的處方藥成本正持續瘋狂上升。雖然根據Quintiles IMS研究所的報告，2016年藥品價格的漲幅僅是去年的一半；不僅如此，消費者的平均自付費用已經下降。然而，消費者卻并不因此覺得自己的藥品負擔變輕了。

對此，Quintiles IMS報告提供了一個非常明確的解釋：患者被要求換用更多的品牌藥品，而其保險公司和雇主則將退款放入了自己的腰包。這也是轟轟烈烈的邁蘭EpiPen漲價事件背后的原因之一。

此外，用于癌癥和丙型肝炎病毒等的新藥品（統稱為特種藥品）確實非常昂貴，有些公司試圖通過大幅上漲價格來獲取更多的利益，如瓦蘭特制藥和黑心藥業大亨Martin Shkreli所做的那樣。

抗議者集結在對沖基金經理John Paulson辦公室外，抗議EpiPens的價格上漲。紐約市，2016年8月30日。（圖片來自Drew Angerer / Getty Images）

2016年，藥店的藥品開支為4500億美元，同比增長5.8％，而2015年則為12.4％。但是，這其中28％的錢并沒有到制藥公司手中，而是被中間人獲得，或者以退款的形式退回了保險公司。

Quintiles IMS指出，按藥品凈價來看，2016年的銷售額為3230億美元，同比增長4.8％。換句話說，藥品的實際價格總額應該小于1270億美元，較之目錄價格增長了17％。

2016年，患者的自付費用自2013年以來下降了1.18美元，至8.47美元。但是，對于品牌藥品，自付費用卻已經增加了111.61美元，即48％，達到了341.59美元。平均而言，藥品的確變便宜了。但對于一些特殊情況，患者則必須付出更多的代價。

為何會出現這種局面？原因就是隨著時間的推移，除非以降低保險費的形式，患者將越來越難以享受到其保險公司、或者那些被稱為“藥品保險金理財人”等中間人談判來的折扣率。如果患者被要求支付部分的藥品價格，這部分則通常不在目錄價格之內。

Quintiles IMS指出，現有藥品的目錄價格在去年上漲了9.2％，而2015年則為12％。與之相對，藥品的凈價只漲了3.5％。也就是說，市場競爭讓藥品不斷降價，但消費者卻不得不仍以全價購買，無法享受競爭帶來的實惠；而折扣則全部被雇主和保險公司收入囊中。

Quintiles IMS的執行總監Murray Aitken說，這一現狀使得美國的藥品市場陷入了這樣的一個怪圈：便宜藥品是免費的，例如89.5％處方藥是仿制藥，29％的藥品完全免費，但消費者卻越來越多地被那些昂貴的藥品套住了。Aitken解釋道，這意味著患者不得不經常停止服用藥品。

因此，雖然從數字上看，美國的藥品價格漲幅的確正在放緩，但許多消費者都沒有從中受益。另一個頗具諷刺意義的情況是，幫助實現藥價上漲變緩的正是那些藥品保險金理財人，包括Express Scripts，CVS Caremark和United Healthcare等，是他們與制藥公司談判到了較低的處方藥價格。但是，由于他們也是掌控著這些巨大回扣的人，很快，人們就會將目光聚集到他們身上。

MedCity記者Juliet Preston

Juliet Preston是新西蘭人，現為Medcity的制藥和生物技術記者。針對Quintiles IMS的《美國藥品使用和消費》報告，Preston將重點放在了藥品支出總額上。她認為，盡管根據報告給出的數字，美國的藥品消費支出增長僅是前兩年增長率的一半，但將這一數字放在全球范圍來對比，仍然非常之高，甚至與擁有5500萬人口的南非2017預計的GDP相當。  

換句話說，根據Quintiles IMS報告的數據，美國在2016年的處方藥支出，是其他五個藥品消費大國，即中國（1167億美元）、日本（900億美元）、德國（431億美元）、法國（321億美元）和英國（270億美元）的總和。

那么，究竟是哪些藥品造成了如此龐大的開支呢？毫無意外，至少有一半的支出增長來自那些過去兩年間批準的新藥，包括針對癌癥以及多發性硬化癥、艾滋病和糖尿病等自身免疫性疾病的藥物。雖然2016年批準的新藥較少，但在這一年中，生物制藥領域卻十分活躍。報告指出，目前僅在美國就有2346種新產品進入后期開發階段（即第二階段、第三階段或正在進行監管審查）。在這些后期階段的準新藥中，就有約37％屬于特種藥品；而這些藥品類別正越來越昂貴：2007年，特種藥品占藥品發票價格總支出的21.8％，現在則飆升至了39.6％。

當然，未來也有光明的一面。制造商之間越來越激烈的競爭正迫使如丙型肝炎藥品等的價格下降；另一方面，付款人在價格上漲方面也會有更多的推遲。例如，受保護品牌藥品的凈價漲幅預計在未來五年內將增長2-5％，但藥品的發票價格卻將以7-10％的速度增長。

為什么會有這種錯位？報告指出，這反映了付款人在藥品定價和處方上更多壓力和影響，以及市場上品牌藥組合的變化。

根據Quintiles IMS的預測，美國的藥品凈支出總額將在2021年之前每年增長2-5％，達到3750-4050億美元。與該公司前一年的報告相比，藥品支出的總額變化不大，但年增長率預測比起之前的4-7%有所調低。