近日，一項發(fā)表在國際雜志PLoS Pathogens上的研究報告中，來自加利福尼亞大學(xué)的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，基因療法或許有望清除HIV感染患者機體中的病毒，文章中研究人員對猴子進(jìn)行研究，他們研究的核心是圍繞著使用嵌合抗原受體（CAR）基因，研究者發(fā)現(xiàn)，利用工程化的細(xì)胞就能有效摧毀HIV感染的細(xì)胞。

從理論上來講，研究人員的目標(biāo)是為患者提供長期抵御HIV感染的免疫力，研究者Scott Kitchen說道，目前我們的目標(biāo)就是治愈患者，我們都知道，要想治愈HIV患者就需要患者機體產(chǎn)生有效的免疫反應(yīng)，這也是我們在這樣研究中所看到的。長期以來研究人員一直在尋找方法來促進(jìn)機體對HIV產(chǎn)生長效免疫力，如今抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法就能有效控制HIV，但卻無法從機體中徹底清除HIV。

每個T細(xì)胞表面都有獨特的受體或分子，這些受體能幫助細(xì)胞有效識別細(xì)菌、病毒或真菌的特殊靶點，當(dāng)識別靶點后T細(xì)胞就能夠有效從機體中清除病原體；研究者表示，目前他們所做的就是采用人工受體或CAR來幫助識別有效的靶點，研究人員的目標(biāo)就是開發(fā)一種“反向疫苗”，即通過工程化免疫反應(yīng)來靶向作用HIV。工程化嵌合抗原受體的概念要追溯到大約20年前了，當(dāng)時研究人員利用CAR-T基因療法治療一系列癌癥。

這項研究的新穎之處就在于研究人員可以雙重利用干細(xì)胞和CAR來靶向作用HIV；首先研究人員對CAR進(jìn)行遺傳工程化操作讓其尋找并且結(jié)合人類/猿類的免疫缺陷病毒（SHIV），這是一種實驗室工程化的HIV雜交病毒，其包含人類病毒和猿類病毒，隨后研究者對特定造血干細(xì)胞中的DNA進(jìn)行修飾使其可以攜帶殺滅SHIV的CAR，接下來研究人員將細(xì)胞引入到四只被SHIV感染的雄性幼年獼猴的血液中，這種工程化的細(xì)胞就能成功在每一只猴子的骨髓中“定居”，細(xì)胞能夠在機體中不斷移動，靶向作用并且殺滅SHIV感染的細(xì)胞，同時并不會產(chǎn)生任何副作用。

研究者Kitchen說道，這種基于干細(xì)胞的方法的有點就在于其中一種細(xì)胞能被移植到機體中，其能夠持續(xù)產(chǎn)生新的T細(xì)胞來靶向作用攜帶HIV的細(xì)胞。目前研究人員正在計劃在未來2-3年內(nèi)進(jìn)行人類機體的臨床試驗，此外研究人員還認(rèn)為，CAR未來或許需要與抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法一起運用，CAR療法目前在癌癥治療中取得了許多突破性的成果，因此未來其非常有望用于成功清除HIV的研究中。