近日，一項刊登在國際雜志Science Advances上的研究報告中，來自約克大學(xué)的研究人員通過研究開發(fā)出了一種新方法，這種新方法能夠使得人體中的天然分子發(fā)生磁化，從而就為開發(fā)新一代低成本的磁共振成像（MRI）技術(shù)提供了新的基礎(chǔ)，新一代MRI技術(shù)的開發(fā)也有望幫助科學(xué)家們有效診斷和治療多種疾病，包括癌癥、糖尿病和癡呆癥等。

MRI技術(shù)能能通過檢測分子的磁性從而創(chuàng)建圖像來工作，其實目前臨床醫(yī)學(xué)診斷領(lǐng)域一種關(guān)鍵的工具，然而當(dāng)前的技術(shù)并非非常有效，醫(yī)院中一臺典型的掃描儀僅能夠在20萬個分子中有效檢測到一個分子，這似乎很難觀察到人類機(jī)體中所發(fā)生事件的完整圖像信息。目前改進(jìn)的掃描儀在不同的國家中開始試用，但由于這些掃描儀的操作方式與常規(guī)的MRI掃描儀一樣，即利用超導(dǎo)磁鐵的方法，而且新型模型通常體積較為龐大且售價數(shù)百萬美元。

這項研究中，研究人員開發(fā)出了一種新方法來制造更多磁性且更能可見的分子，這種新方法或能產(chǎn)生新一代廉價且具高度敏感性的成像技術(shù)。研究者Simon Duckett教授說道，在過去40年里，我認(rèn)為我們有潛力利用MRI來實現(xiàn)同計算機(jī)能力及表現(xiàn)可以匹敵的改變/改善。文章中，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種新方法，能將仲氫（氫氣的磁性形式）看不見的磁性轉(zhuǎn)入機(jī)體天然存在的一系列分子中，比如葡萄糖、尿素和丙酮酸鹽，利用氨作為一種載體，研究人員就能在不改變化學(xué)組成的情況下實現(xiàn)對物質(zhì)的超極化，比如葡萄糖分子，這或許會使其具有一定毒性。

從理論上來講，這些磁化且無害的物質(zhì)就能夠被注射到體內(nèi)并且能被看到，由于這些分子能被超極化，因此研究人員并不需要利用超導(dǎo)磁鐵來檢測這些分子。如果研究人員開發(fā)出的新方法能使得分子被實時可見，那么這種技術(shù)的低成本和無毒性特性就有望對患者進(jìn)行常規(guī)重復(fù)地監(jiān)測，同時這些特性也能夠改善臨床醫(yī)生監(jiān)測以及個體化治療患者的能力，或?qū)⒛軌虼蠓雀纳苹颊叩念A(yù)后。研究者Duckett說道，從理論上來講，本文研究能為我們提供一種在手術(shù)室使用的成像技術(shù)，比如，當(dāng)外科醫(yī)生需要移除患者大腦中的腫瘤時，他就希望完全清除癌癥病灶，同時對健康組織還不產(chǎn)生任何損傷，這種新技術(shù)還能以最大的深度準(zhǔn)確地觀察患者機(jī)體中的癌變組織。

如今研究人員就能將這種改進(jìn)型的MRI技術(shù)引入到世界上缺少不間斷電源基礎(chǔ)設(shè)施來操作掃描儀的發(fā)展中國家，隨著該技術(shù)在醫(yī)學(xué)和一般健康護(hù)理中的應(yīng)用，其也將為化學(xué)領(lǐng)域、制藥工業(yè)、環(huán)境和分子科學(xué)領(lǐng)域的研究帶來一定的幫助。研究者Peter Rayner博士表示，我們的方法反映了在過去10年里磁共振領(lǐng)域研究的巨大進(jìn)展，后期我們還將繼續(xù)深入研究利用這種新技術(shù)進(jìn)行更多有價值的研究。