葉酸，也叫維生素 Bll ，是 B 族維生素之一，廣泛存在于綠葉中，肝、腎、酵母中含量亦多。人體葉酸不足會產(chǎn)生巨細(xì)胞貧血．，并伴有白血球減少，胃腸道病變及生長停止。近期研究表明，葉酸對人體還有更多的生理功能，能防治多種疾病。
一、血液中的高半胱氨酸是蛋氨酸的代謝產(chǎn)物，能損傷心臟和血管的內(nèi)皮細(xì)胞而形成斑塊，血液中的葉酸能使高半胱氨酸逆轉(zhuǎn)為蛋氨酸，人體攝入足夠葉酸能抑制高半胱氨酸的產(chǎn)生，可減少心血管病的發(fā)生。
二、懷孕期間的婦女如缺乏葉酸，將使胎兒脊柱關(guān)鍵部位受到損傷，導(dǎo)致嬰兒神經(jīng)管畸形，造成嬰兒死亡或終身殘疾，嚴(yán)重影響人口質(zhì)量，因此，婦女懷孕期間適當(dāng)補(bǔ)充葉酸是非常重要的。世界衛(wèi)生組織建議“每位育齡婦女每天應(yīng)增補(bǔ) 400 微克的葉酸” 。
三、婦女缺乏葉酸導(dǎo)致血液中葉酸水平過低，子宮頸細(xì)胞的基因特別易于受到病毒的損害而增加癌癥發(fā)病的可能性，研究表明，血液中葉酸水平過低的婦女較葉酸水平正常的婦女、患子宮頸癌的危險(xiǎn)性高 5 倍，對直腸癌也有類似的結(jié)果。
從食物中攝取葉酸，主要是通過綠葉蔬菜、柑桔類水果、大豆、胡蘿卜、肉類、谷物、牛奶、根莖蔬菜（如土豆）等。但葉酸怕熱，加熱后大部分受到破壞，加之吸收不良，代謝障礙，排泄增加等因素，常需服用其它補(bǔ)充葉酸制劑。